Cluj-Napoca va găzdui, între 14 și 19 iulie 2026, prima ediție a Olimpiadei Central-Europene de Inteligență Artificială (CEOAI), competiție internațională destinată elevilor de liceu și organizată sub patronajul Asociației Nitro și al Ministerului Educației și Cercetării.
La eveniment sunt așteptați peste 100 dintre cei mai performanți elevi de liceu din 32 de țări și teritorii, însoțiți de peste 40 de profesori și lideri de delegații. Timp de șase zile, orașul va deveni un spațiu de întâlnire pentru elevi, cercetători, cadre universitare și reprezentanți ai comunității internaționale de inteligență artificială, într-un domeniu care a început să își construiască propriul circuit olimpic internațional abia în ultimii ani.
O competiție nouă, cu un interes internațional remarcabil
Deși se află la prima ediție, CEOAI reușește să atragă un nivel de participare comparabil cu cel al unor competiții care au deschis drumul olimpiadelor internaționale de inteligență artificială. Potrivit organizatorilor, numărul de țări și teritorii participante este identic cu cel înregistrat la prima ediție a Olimpiadei Internaționale de Inteligență Artificială (IOAI), organizată în 2024, și îl depășește pe cel al ediției inaugurale a International Artificial Intelligence Olympiad (IAIO).
Interesul nu se limitează la Europa. Pe lângă delegațiile europene, la Cluj vor ajunge elevi și profesori din Algeria, Kazahstan, Malaysia, Puerto Rico, Emiratele Arabe Unite, Vietnam și alte state invitate. Participarea acestora reflectă ritmul accelerat în care educația în inteligență artificială se dezvoltă la nivel global și interesul crescând pentru formarea unor comunități internaționale de tineri cercetători și inovatori.
Inteligența artificială, cea mai nouă disciplină din lumea olimpiadelor internaționale
Spre deosebire de matematică, fizică sau informatică, inteligența artificială este o disciplină olimpică foarte tânără. Primele competiții mondiale dedicate exclusiv acestui domeniu au apărut abia în 2024, pe fondul dezvoltării accelerate a tehnologiilor AI și al nevoii de a pregăti noi generații de specialiști.
CEOAI își propune să consolideze acest ecosistem prin crearea unei competiții regionale dedicate Europei, inspirată de modelul consacrat al marilor olimpiade internaționale de informatică.
România, tot mai prezentă în comunitatea internațională a olimpiadelor de AI
Organizarea CEOAI reflectă implicarea tot mai importantă a României în dezvoltarea competițiilor internaționale de inteligență artificială. În ultimii ani, România a organizat propria olimpiadă națională de AI și a contribuit la dezvoltarea comunității internaționale prin participarea la organizarea și jurizarea competițiilor mondiale.
Rezultatele obținute de elevii români confirmă această evoluție. Până în prezent, aceștia au câștigat 27 de medalii la cele două olimpiade internaționale de inteligență artificială organizate până acum: două medalii de aur, zece de argint și cincisprezece de bronz.
La ceremonia de deschidere va participa profesorul John Shawe-Taylor, titularul Catedrei UNESCO pentru Inteligență Artificială la University College London și președintele IAIO. Alături de acesta vor fi prezenți reprezentanți ai ministerelor educației din Algeria și Maroc, precum și delegați implicați în organizarea viitoarelor ediții ale IOAI și IAIO.
„Am participat la toate edițiile internaționale de până acum și am învățat cum își face fiecare țară selecția națională, ce funcționează și ce nu, și am definit împreună cu ei care ar fi cel mai potrivit format de concurs. Am construit CEOAI exact din acest motiv: o competiție care nu doar îi scoate în evidență pe elevi, ci îi și ajută să învețe să folosească tehnologia etic și eficient, ca să devină, pe viitor, nume importante în inteligența artificială”, afirmă Miruna Zăvelcă, fondatoare CEOAI și președinta Asociației Nitro.
De la patru țări fondatoare la un proiect european
În spatele competiției se află o echipă care a contribuit direct la dezvoltarea și organizarea olimpiadelor internaționale de inteligență artificială. Fondatorii și membrii comitetelor internaționale ale CEOAI fac parte din structurile de conducere, organizare și evaluare ale IOAI și IAIO și reprezintă România, Polonia, Ungaria, Kazahstan și Malaysia.
Succesul înregistrat încă din primul an a determinat organizatorii să privească deja spre extinderea proiectului.
„Am început în această toamnă cu doar patru delegații fondatoare – România, Ungaria, Polonia și Suedia – și am numit-o «Central Europeană» ca omagiu pentru Olimpiada Central-Europeană de Informatică. După interesul copleșitor din acest prim an, comisia a decis deja inițierea procesului de tranziție către un nou nume: Olimpiada Europeană de Inteligență Artificială (EUROAI)”, spune Miruna Zăvelcă.
România dezvoltă infrastructura tehnică folosită de competițiile de AI
Un element mai puțin vizibil pentru public, dar esențial pentru desfășurarea unor astfel de competiții, este infrastructura tehnologică. CEOAI va utiliza Nitro AI Judge, o platformă open-source dezvoltată în România pentru evaluarea competițiilor de inteligență artificială.
Spre deosebire de olimpiadele clasice de informatică, unde soluțiile sunt evaluate aproape instantaneu, competițiile de AI presupun antrenarea unor modele complexe care pot necesita minute sau chiar ore de procesare. Platforma permite evaluarea acestor modele și generarea de clasamente actualizate în timp real.
Tehnologia este deja utilizată sau adoptată de organizatorii olimpiadelor naționale de inteligență artificială din Georgia, Serbia, Kazahstan, Slovacia și alte țări.
„Transparența este fundamentală într-un context educațional competitiv: orice elev poate studia codul sursă, orice organizator îl poate adopta fără să depindă de noi, iar orice dezvoltator poate contribui direct. Credem că infrastructura pentru educația în AI trebuie construită deschis, astfel încât să poată fi folosită și îmbunătățită de întreaga comunitate”, explică Chris Luntraru, dezvoltator principal și maintainer Nitro AI Judge.
Cine sunt elevii care vor reprezenta România
România va participa la CEOAI 2026 cu două echipe naționale formate din opt elevi selectați prin Olimpiada Română de Inteligență Artificială (ROAI).
Printre aceștia se află Tudor Morariu, elev al Liceului Teoretic Internațional de Informatică București, aflat la a treia participare internațională în domeniu, după prezențele la IAIO 2024 și IOAI 2025. Iulian Nistor, elev al Liceului de Informatică „Tiberiu Popoviciu” din Cluj-Napoca, este deja calificat și pentru IOAI 2026, organizată în Kazahstan, iar Darius Dobre, elev al Colegiului Național de Informatică „Matei Basarab” din Râmnicu Vâlcea, va reprezenta România la două olimpiade internaționale în același sezon.
În delegație se regăsește și Ștefan-Alexandru Asandei, participant la IOAI 2025 și fondator al AI Community Contest (AICC), o platformă comunitară care organizează lunar sesiuni de pregătire pentru competițiile internaționale de AI și care este utilizată deja de elevi din mai multe țări.
„Pentru mine CEOAI este o șansă inedită sa cunosc alți elevi pasionați de AI de la nivel internațional. Sunt foarte bucuros și nerăbdător să ajung la Cluj!”, spune Ștefan Asandei.
Delegația este completată de Mihnea-Petru Apostol, elev al Liceului Teoretic Internațional de Informatică București, și de Radu Ilie-Goga, Emil-Andrei Burloi și Andrei Ciortea-Suciu, elevi ai Colegiului Național „Silvania” din Zalău.
„CEOAI înseamnă pentru mine șansa de a aplica bazele solide din informatică într-un domeniu în care contează foarte mult și intuiția. Dacă în informatică trebuie adesea să găsești exact tehnica cerută de problemă, în AI o idee out of the box sau o abordare experimentală poate schimba radical rezultatul. Asta face competiția care urmează atât de interesantă pentru mine și abia aștept să particip”, afirmă Mihnea-Petru Apostol.
O competiție inspirată de provocările reale ale cercetării
CEOAI este inspirată de marile olimpiade internaționale, însă probele diferă semnificativ de cele din informatică. Concurenții trebuie să proiecteze, să antreneze și să optimizeze propriile modele de inteligență artificială, care sunt evaluate ulterior pe seturi de date necunoscute.
Problemele sunt inspirate din aplicații reale ale AI, de la analiza imaginilor și procesarea limbajului natural până la sănătate, mediu și educație. Programul include, pe lângă cele două zile de concurs, workshop-uri, sesiuni tehnice și întâlniri între elevi, profesori, cercetători și reprezentanți ai industriei.
„Este o olimpiadă creată special pentru elevii din Europa, deoarece am observat această nevoie și nu vrem ca Europa să rămână în urmă în educația pentru inteligență artificială. Este un loc unde cercetători, elevi, profesori și reprezentanți ai mediului privat pot veni să împărtășească idei și să construiască noi colaborări”, afirmă Bogdan Miron, reprezentant al Universității Babeș-Bolyai.
De ce Cluj-Napoca
Alegerea Clujului ca oraș-gazdă reflectă dezvoltarea sa ca unul dintre cele mai importante centre universitare și tehnologice din Europa Centrală și de Est. Universitatea Babeș-Bolyai desfășoară activități de cercetare și educație în domeniul inteligenței artificiale și contribuie la formarea noilor generații de specialiști.
Programul competiției include și activități culturale dedicate delegațiilor internaționale, oferind participanților oportunitatea de a descoperi patrimoniul și cultura Transilvaniei.
Ceremonia de deschidere va avea loc în 15 iulie 2026, între orele 09:00 și 11:00, la Auditorium Maximum al Universității Babeș-Bolyai, iar ceremonia de închidere și festivitatea de premiere sunt programate pentru 18 iulie, între orele 18:00 și 19:30, în aceeași locație. Ambele evenimente sunt deschise publicului.
CEOAI, o competiție europeană cu deschidere globală
Deși este organizată ca o competiție europeană, Olimpiada Central-Europeană de Inteligență Artificială funcționează pe un model care încurajează participarea internațională. Țările europene participă ca membri cu drept de vot în Adunarea Generală a olimpiadei, în timp ce delegațiile din afara Europei sunt invitate să concureze în aceleași condiții și să fie premiate după aceleași criterii ca statele membre.
Prima ediție a CEOAI se desfășoară în perioada 14-19 iulie 2026, la Universitatea Babeș-Bolyai din Cluj-Napoca, și reunește aproximativ 100 de concurenți din 32 de țări și teritorii. Pentru organizatori, competiția reprezintă mai mult decât un concurs destinat elevilor de liceu. Ea este concepută ca o platformă de colaborare între comunitățile educaționale, academice și profesionale implicate în dezvoltarea inteligenței artificiale.
Interesul manifestat încă de la prima ediție confirmă ritmul în care se dezvoltă acest nou domeniu al competițiilor academice internaționale. În doar câțiva ani de la apariția primelor olimpiade mondiale dedicate exclusiv inteligenței artificiale, comunitatea formată în jurul acestor competiții reunește deja elevi, profesori, cercetători și organizații din zeci de țări.
Sprijin din partea mediului academic și a industriei
Organizarea CEOAI beneficiază de sprijinul unui număr important de parteneri și companii din domenii care utilizează sau dezvoltă tehnologii bazate pe inteligență artificială. Printre susținătorii competiției se numără BMW, Bosch, Computacenter, Marsh, Jane Street, Banca Transilvania, Garmin, Siemens și ReaktorX.
Implicarea unor companii internaționale și a unor organizații active în zona tehnologiei și inovării reflectă interesul tot mai mare al mediului economic pentru formarea timpurie a competențelor în inteligență artificială și machine learning. În același timp, prezența acestor parteneri oferă elevilor participanți oportunitatea de a intra în contact cu provocările și direcțiile de dezvoltare ale unui domeniu care transformă deja numeroase sectoare economice și profesionale.
Dacă matematica, fizica sau informatica au format generații întregi de olimpici, inteligența artificială își construiește acum propriul drum în educație. Prima ediție a CEOAI aduce această poveste la Cluj-Napoca, acolo unde elevi din zeci de țări vor concura, vor învăța unii de la alții și vor contribui la conturarea unei comunități internaționale aflate încă la începutul dezvoltării sale.
